Setelah menjadi provinsi penyelenggaraan F1 Powerboat dan Aquabike Jetski World Championship, Sumatera Utara resmi menjadi tuan rumah penyelenggaran event internasional World Rally Championship 2026.

Ketua Ikatan Motor Indonesia (IMI) Bambang Soesatyo memastikan keputusan tersebut melalui penandatanganan Nota Kesepahaman (MoU) Terms Event Reference World Rally Championship 2026 di Kantor Kemenpora, Jakarta, Rabu (15/1/2025). MoU ditanda tangani Bambang Soesatyo, Lembaga Pengelola Dana dan Usaha Keolahragaan (LPUDK) dan Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) Dito Ariotedjo, beserta World Rally Championship (WRC) Promotor yang diwakilkan oleh Senior Event Director Simon Larkin.

Bambang menjelaskan, bahwa Sumatera Utara dipilih menjadi tempat penyelenggaraan WRC berdasarkan pengalaman dalam penyelenggaraan event motorsport internasional di masa lalu, termasuk WRC pada tahun 1996-1997.Bambang juga menargetkan kabupaten Toba sebagai salah satu lokasi WRC.

"WRC sudah ada 14 agenda di tahun 2026, kita akan sisipkan satu agenda yang tempatnya di Toba," Ungkap Bambang.

Bambang menekankan pentingnya persiapan sebagai tuan rumah event internasional WRC. Ia meminta Pemerintah melalui Kemenpora dan IMI berkomitmen untuk memenuhi semua infrasruktur yang dibutuhkan, sesuai dengan standar yang ditetapkan oleh WRC Promoter.

"Fasilitas pendukung seperti akomodasi, pusat media, dan area publik untuk penonton akan diperhatikan agar memberikan kenyamanan sekaligus meningkatkan sektor pariwisata lokal," katanya.

Bambang juga menyampaikan, bahwa penyelenggaraan WRC bukan hanya sekadar balapan mobil. Ia juga mengatakan WRC adalah kesempatan strategis bagi Indonesia untuk memperkenalkan kultur dan pariwisata.

Senada dengan ungkapan tersebut, Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo mengatakan, ajang tersebut juga akan menambah promosi Indonesia ke tingkat internasional sehingga berdampak pada sektor pariwisata dan ekonomi kreatif. Dampak positif itu telah dirasakan setelah event internasional F1 Powerboat dan Aquabike Jetski World Championship di Danau Toba.

Lebih lanjut, Dito mengungkapkan bahwa kerjasama ini akan mendatangkan banyak manfaat bagi Indonesia. Dito mengungkapkan, bahwa selain menggelar ajang balap, WRC mendukung pembalap Indonesia untuk belajar lewat magang, baik di tim maupun perusahaan manufaktur mitra WRC.